Леонард Шелби неизменно элегантен в дорогих костюмах и разъезжает на сверкающем «Ягуаре», однако предпочитает селиться в унылых дешёвых мотелях. Вся его жизнь подчинена единственной цели — отыскать человека, оборвавшего жизнь его супруги. Но путь к правде осложнён редким недугом: он утратил способность формировать новые воспоминания.
Хотя прошлое до рокового события сохранилось в его сознании ясно и отчётливо, последние пятнадцать минут для него — пустота. Каждое утро он просыпается, не помня ни встреч, ни разговоров, и снова начинает поиски, оставляя на клочках бумаги и собственном теле ключи-напоминания.
