В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, пристально изучает статистику по ипотечным кредитам. Его внимание привлекает тревожная закономерность, и он приходит к выводу о скором крахе американского ипотечного рынка. Бьюрри решает застраховать инвестиции своих клиентов на сумму около миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы. Несмотря на опасения вкладчиков, считающих рынок стабильным, он твёрдо отстаивает свою позицию.
Вскоре необычные финансовые операции Бьюрри замечают аналитики с Уолл-стрит. Внимательно изучив данные, они понимают, что его опасения не беспочвенны. Более того, финансисты осознают: сыграв на понижение, можно получить колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.
