Весна 1985 года. По приказу ГРУ опытный разведчик Юрий Никитин тайно проникает в пакистанскую крепость Бадабер. Его задача — собрать неопровержимые улики, подтверждающие существование здесь секретного тренировочного лагеря моджахедов, курируемого американским ЦРУ. Выполнив сложнейшую операцию по сбору информации, Никитин становится свидетелем неожиданной картины.
На территории крепости он замечает группу изможденных советских военнопленных. Среди них он узнает Михаила — сына своего командира генерала Колесова, считавшегося пропавшим без вести долгие годы. Не в силах оставить товарищей на верную гибель, Никитин принимает судьбоносное решение остаться и организовать дерзкий побег обреченных солдат.
